Sergeant Lindsay Boxer und ihr Partner Richie Conklin bekommen es mit einem Entführungsfall zu tun. Drei Lehrerinnen sind spurlos verschwunden. Sie finden zunächst nicht, bis wenige Tage später eine der Lehrerinnen tot in einem Motel aufgefunden wurde. Sie wurde misshandelt und schließlich erwürgt. Lindsay und ihrem Team ist klar, dass ihnen nicht viel Zeit bleibt, wenn sie die beiden anderen noch lebend retten möchten.
Währenddessen hat es Lindsays Ehemann der FBI-Agent Joe Molinari mit einem anderen Fall zu tun. Anna Sotovina hat sich an das FBI gewandt, da sie ihren Peiniger und Kriegsverbrecher aus dem Bosnienkrieg in San Francisco erkannt hat. Joe verspricht ihr etwas gegen den Mann zu unternehmen, der Anna, ihrer Familie und ihrer Heimat unsagbares Leid zugefügt hat. Doch ist es schwer den Mann etwas nachzuweisen, der sich hier eine neue Identität verschafft hat und ein scheinbar unbescholtenes Leben führt.
Nach Ermittlungen von Seiten Lindsays und Joes wird allmählich klar, dass ihre beiden Fälle zusammenhängen.
Dies war ein ausgesprochen emotionaler Fall, welcher auch etwas anders geschrieben war wie die restlichen Bände der Reihe. Denn das Buch fing im Prolog mit einem Gerichtsprozess beim internationalen Gerichtshof in Den Haag an. Joe und Lindsay waren gerade dort eingetroffen, hatten es scheinbar mit einem sehr brisanten Fall zu tun, da es hohes Medienaufkommen gab und trafen dort auf Anna.
Als die Geschichte richtig losging, sprang man fünf Jahre in die Vergangenheit und es wurde somit klar, dass der Prolog praktisch das Ende der Geschichte darstellte. Daher war von Anfang an klar, wer der Täter hier in diesem Band war und dass dieser anscheinend auch am Ende des Bandes gestellt wurde.
Der Fall von Lindsay und den entführten Lehrerinnen war von Anfang an schon emotional, da man direkt wusste, dass es um deren Leben ging. Und als die erste Entführte tot aufgefunden wurde, wusste man auch, dass man es mit einem sehr brutalen Täter zu tun hat.
Aber tatsächlich war Joes Fall noch umso emotionaler, weil Anna sehr eindrucksvoll erzählt hat, was ihr damals im Krieg wiederfahren was, welche Kriegsverbrechen sie erlebt hat und wie schrecklich ihr Schicksal war. Auch wenn das hier eine fiktive Geschichte mit fiktiven Figuren ist, wurde der Bosnienkrieg und seine grausamen Verbrechen hier gut eingearbeitet. Das erschreckende ist ja, dass die Erfahrungen, die Anna schildert ja wirklich so stattgefunden haben. Diese Verbrechen wurden so ausgeführt und die Kriegsverbrecher wurden vor den internationalen Gerichtshof gestellt. Hier im Buch wurde auch über die Präsidentin gesprochen, die diese unglaublichen Taten gebilligt hat und sogar befürwortet. Es wurde Kritik ausgeübt, mit welcher milden Strafe sie davongekommen ist. Unfassbar.
Ich bin ja bekanntermaßen kein Fan von Joe. Mir war die Figur schon immer unsympathisch und tatsächlich hat er sich auch schon ein paar Dinger geleistet, dass ich mich frage, wie Lindsay noch immer mit ihm zusammen sein kann. Aber vor allem habe ich nie einen Draht zu ihm gefunden und darum hatte ich ehrlich gesagt am Anfang etwas mit den Augen gedreht, dass ausgerechnet Joe den Fall bearbeitet, dass er also in diesem Band eine größere Rolle bekommen hat. Ich hatte da wirklich eine Abneigung und war jetzt letzten Endes wirklich überrascht, dass es mich nicht gestört hat. Die Geschichte am Ende fand ich so packend und mitreißend, dass es mir letzten Endes egal war, dass Joe hier immer wieder, auch als Perspektivenfigur, aufgetaucht ist. Meine Lieblingsfigur wird er nicht mehr, aber in diesem Band bin ich gut mit ihm ausgekommen.
In früheren Bände habe ich ja immer wieder kritisiert, dass die Reihe ja „Women’s Murder Club“ heißt und diese sich ja auf Lindsay und ihre drei Freundinnen bezieht, aber ihre Freundinnen immer kaum eine Rolle spielen. Auch hier war es wieder eher dürftig. Immerhin haben sich die Freundinnen hier mehrmals getroffen und beraten und einzeln konnten sie Lindsay behilflich sein (Gerichtsmedizin Clair, richterliche Beschlüsse Yuki, Presse Cindy). Tatsächlich habe ich mich auch langsam damit abgefunden, dass Lindsay Freundinnen eher Nebenfiguren sind. Außer es steht ein Gerichtsprozess ins Haus, dann übernimmt Yuki doch eine recht große Rolle.
Ich fand, dass es am Ende ziemlich schnell ging. Über die Hälfte hatten Lindsay und Conklin eigentlich keinen Plan wie sie die Lehrerinnen finden und retten sollten. Sie hatten keinerlei Spur und dann ging es plötzlich Holterdiepolter los. Zudem hat sich der eine Verdächtige sehr komisch verhalten. Hat er wirklich plötzlich kalte Füße bekommen, nachdem er solche Gräueltaten getan hat? Den gesamten Band wurde sich viel Zeit gelassen, auf Details eingegangen, die ich alle wirklich spannend fand und dann wirkte es so: Ach ja, wir müssen ja noch zu einem Ende kommen. Das fand ich etwas schade.
Fazit: Spannender, packender Band. Mir haben besonders die eindringlichen Erzählungen von Anna gefallen und ich habe mir ihr gelitten, was sie alles ertragen musste. Allgemein war es hier sehr schwer mitzuerleben, was die weiblichen Opfer über sich ergehen lassen mussten. Das Ende fand ich etwas zu schnell abgehandelt. Daher vergebe ich 4,5 Sterne.
